据日媒报道，日本近期成功实现全球首次利用船只大量开采海底矿物资源。日本官方表示，如果能发现足够的蕴藏量，日本有可能成为资源生产国。下一步，将在施行经济性评估的基础上，力争2020年前后实现商用化。

日本经济产业省与“石油天然气和金属矿物资源机构”（JOGMEC）9月26日宣布，在日本冲绳县近海，接连发现存在从海底与热水一同喷出的金属堆积而成的“海底热水矿床”。相关人员今年8月中旬至9月下旬成功实施了试验，利用投入冲绳近海的开采机粉碎海底约1600米的矿床，然后用水泵将其与海水一同抽取上来。

此次投入海底的采矿实验机。图片来源：日本经济产业省网站

据介绍，分析显示此次开采的矿床中存在相当于日本一年用量的锌。据估算，海洋中的矿物资源和生物资源远胜于陆地。海底热水矿床则含有锌、铅、金、铜等资源。

日本经济产业省称，在冲绳近海的专属经济区（EEZ）内，过去三年内发现了6处矿床，今后继续发现新矿床的可能性很高，如果能发现足够的蕴藏量，日本有可能摆脱目前矿物依赖进口的现状而成为资源生产国。经济产业省计划2018年实施经济性评估，力争2020年前后将此项技术实现商用化。